Léopold Dakong
leopolddakong60@gmail.com
Michel Ferdinand Honisse
honissef@yahoo.fr
Clement Beti
beticlement312@gmail.com
Bangui University
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Submitted: 2025- 04-01 valued: 2025-04-20 validated: 2025-05-21
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Abstract: This article examines Joseph Conrad’s and James Ngugui’s pessimistic visions in a comparative study of Heart of Darkness and Weep not Child. An analysis of the intellectual backgrounds on the writings of these two great novelists of world literature, reveals that their pessimistic outlooks on life reflect on the pessimistic philosophy of some thinkers namely Charles Darwin, Arthur Schopenhauer and Leopardi Giacomo. The article shows that Conrad and Ngugui consciously or unconsciously articulate the pessimistic discourses of these thinkers to interpret life in their respective novels under study.
In the same vein as the pessimist thinkers, Conrad and Ngugui represent the world as a place of conflicts which lead man inevitably towards death, they depict history as a cycle of cruelty and barbarism with reference to the colonization of the Belgian Congo and Kenya. Their attitude towards life in Heart of Darkness and Weep Not Child discloses that conflicts, suffering and death are the true reality of existence and man’s hopes, dreams and beliefs are nothing but illusions.
This study is analyzed and assessed in the light of New historicism and psychoanalysis. New historicism has exposed through intertextuality and inter-discursivity that Conrad’s and Ngugui’s texts do not only express the history of the colonization of the Belgian Congo and Kenya but also interact with the texts and discourses of Charles Darwin, Arthur Schopenhauer and Leopardi Giacomo. The psychological perspective show how characters in both novels evolve from subjective consciousness to objective consciousness to understand that life is purposeless and lead nothingness.
Keywords: illusion, reality, pessimism, self-interest, nothingness.
Résumé : Cet article examine la vision pessimiste de Joseph Conrad et de James Ngugui en termes d’une étude comparative dans Heart of Darkness et Weep Not Child. Une analyse des influences intellectuelles sur les écrits de ces deux géants de la littérature mondiale révèle que leur pessimisme de la vie résulte en partie des idées marquantes de l’époque défendues par des penseurs comme Charles Darwin, Arthur Schopenhauer and Leopardi Giacomo. Dans leurs romans, ils articulent consciemment ou inconsciemment les discours pessimistes de ces penseurs pour interpréter la vie.
Ils représentent le monde comme un lieu de conflits qui mènent l’homme inévitablement à la mort. Ils dépeignent l’histoire comme un cycle de cruauté et de barbarie, en référence à la colonisation du Congo belge et du Kenya. Leur vision de la vie dans Heart of Darkness et Weep not Child révèle que les conflits, la souffrance et la mort constituent la véritable réalité de l’existence et les espoirs de l’homme, ses rêves et ses croyances ne sont que des illusions.
Cette analyse est basée sur la nouvelle critique historique et la méthode psychanalytique. La nouvelle critique historique révèle, à travers l’intertextualité et l’inter- discursivité, que les textes de Conrad et de Ngugui n’articulent pas seulement l’histoire de la colonisation du Congo Belge et du Kenya mais interagissent aussi avec les textes et les discours pessimistes de Charles Darwin, Arthur Schopenhauer and Leopardi Giacomo. La méthode psychanalytique montre comment certains personnages dans Heart of Darkness et Weep Not Child évoluent de la conscience subjective a à la conscience objective pour comprendre que la vie est dépourvue de sens et d’objectif.
Mots-clés : Illusion, réalité, pessimisme, intérêt personnel, néant.
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